자원봉사를 한자로 풀이하면 스스로 자[自] 원할 원[願] 받들 봉[奉] 섬길 사[仕] 로 다른 사람의 인격을 존중하면서 자발적으로 도움을 준다는 것을 의미하며, 우리 사회를 든든하게 지켜주는 버팀목이다.

자원봉사는 과거의 어려운 이웃을 돕는 자원봉사에서 오늘날에는 돌봄과 연대의 정신을 통해 사회 문제를 해결하는 활동으로 시대에 따라 그 의미가 달라져왔다.

이렇게 확대된 의미의 자원봉사는 지역 사회 문제나 국가의 공익사업에 자발적으로 참여해 공동체 문제를 함께 해결하는 활동이 되고, 이를 통해 다른 사람을 돕고자 하는 욕구를 충족하면서 삶의 의미를 찾고 자아를 실현할 수도 있다.

2017년 한 해 동안 광명의 든든한 버팀목 역할을 했던 자원봉사자들의 날인 ‘제12회 광명시 자원봉사자대회’가 2017년 11월 17일(금) 14:00~17:00 광명시민회관 대공연장에서 개최되었다.

이날 행사에는 재)광명시자원봉사센터 이사장인 양기대 시장, 유순애 센터장, 지역의 많은 정치인들과 500여명의 시민들이 참석하여 한해동안 지역사회를 위해 헌신한 표창자들을 축하했다.

양기대 이사장은 “자원봉사상은 그 어떤 상보다 소중한 상이다. 자원봉사자 여러분이 바로 광명의 주역이며 우리 사회의 자랑스러운 영웅이다”라며 축하를 했다.